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烟雨小说网 www.yyxsw.org,最快更新红与黑最新章节!

有的无端的寂静。这时孩子当中的一个欢乐地叫道:

    “有人拉门铃!有人拉门铃!”

    “见鬼!”市长大声说道,“如果是德·圣吉罗先生以道谢的借口来纠缠,我就不客气地揭穿他的秘密。如果这是瓦勒诺,倒该我让步妥协。如果那些讨厌的雅各宾党人抓住了这件事,把我当作一个愚蠢可笑的人,我可怎么应付呢?”

    这时,一个仆人领着一位客人进门来。客人相貌英俊,蓄着又黑又密的络腮胡子。

    “市长先生,我叫热罗尼莫。这里有一封信,是那布勒斯大使参赞博威齐先生动身前交给我的。”热罗尼莫先生神情愉快,望着德·瑞纳夫人,又补上一句,“九天前,夫人,您的表兄也是我的好友博威齐先生说您会讲意大利语。”

    这个那布勒斯人的好兴致把沉闷的夜晚改变为欢乐的良宵。德·瑞纳夫人一定要请他吃夜宵。她让全家都忙乱起来,她无论如何要替于连解闷,让他忘掉白天两次回响在他身边的密探的称呼。热罗尼莫先生是有名的歌唱家,有教养,喜欢结交朋友,同时是一个快活的人,在法国这两种性格并存的可能性已不大了。夜宵以后,他和德·瑞纳夫人唱了一支优美的歌曲。他又讲了几个动听的故事,大家一直玩到半夜一点钟。于连让孩子们睡觉时,他们还想再逗留片刻。

    “再讲一个故事吧!”最大的孩子说。

    “那就只有我自己的故事了。”热罗尼莫先生说,“八年前,我像你们一样是那布勒斯音乐学院一个年轻的学生,我的意思是说我跟你们的年龄一般大。但是,我可没有福气,做美丽的维里埃市长的少爷。”听了这话,德·瑞纳先生叹一口气,同时望了望妻子。

    年轻的歌唱家加重了语气继续说:“赞卡莱利先生,是一个极为严厉的老师,学院里没有一个人喜欢他。但是他装腔作势,仿佛大家喜欢他喜欢得不得了似的。我一有机会就跑出校门,到街上去玩,到圣卡利诺小剧场去听美妙的音乐。可是,老天爷!那里最便宜的座位也要八个苏,我怎么才能凑上这八个苏的票钱呢?这可不是一笔小数目,”他停下看了看孩子们,他们都在笑。“乔瓦诺先生,圣卡利诺小剧场的经理,听到我唱歌。那时我才十三岁,他说:‘这孩子是个宝贝。’”

    “‘你希望我聘请你吗,我亲爱的朋友?’他对我说。”

    “‘您给我多少钱?’”

    “‘一个月四十杜卡托。’先生们,这可是一百四十法郎呀。我以为老天爷睁开了眼。”

    “我对乔瓦尼说:‘那好吧。可是你怎么让赞卡莱利先生允许我出校门呢?’”

    “‘让我去办!’”

    “让我去办!”最大的孩子喊。

    “正是,我的少爷。乔瓦尼先生对我说:‘孩子,先签一个合同吧。’我签了字,他给了我三杜卡托。我从来没有见过这么多钱,然后他告诉我应该怎么做。”

    “第二天,我去拜访可怕的赞卡莱利先生,他的老仆人让我进去。”

    “‘找我来干什么?坏蛋!’赞卡莱利说。”

    “‘我的老师,我悔恨我的一切过失,我永远不再爬过铁栏杆离开学院了,我以后要加倍努力地学习。’”

    “‘要不是我怕毁了我听过的最美的男低音,我早就关上你十五天,只给你面包加白水,你这小流氓!’”

    “‘老师,’我说,‘求您开恩,我将成为全学院学习的榜样,你相信我吧!但是请求您一个恩惠,如果有人请我到外面唱歌,替我拒绝他,就说你不允许。’”

    “‘见你的鬼,谁会请你这个坏小子?我会让你离开学院吗?你是不是在耍弄我?滚!快滚!’他一边说一边朝我的屁股踢了一脚,‘不然的话,给你硬面包,把你关起来!’”

    “一个小时以后,乔瓦尼来到院长家里。”

    “‘我来求您帮助我,’他对赞卡莱利先生说,‘把热罗尼莫交给我,让他到我的剧场去唱歌吧,今年冬天我就能嫁掉我的女儿了。’”

    “‘你要这个坏小子干什么?’赞卡莱利对他说,‘我不同意,你也得不到他,况且,就算我同意,他也不会离开音乐学院的,他本人刚才对我发过誓。’”

    “‘如果这件事仅仅关系到他本人的意愿,那就好办了。’乔瓦尼先生严肃地说,‘请看这是唱歌合同,这是他签的字。’”

    “赞卡莱利狂怒,使劲儿地摇着小铃叫人,大叫:‘马上把热罗尼莫赶出音乐学院!’于是我被赶了出来,可是我哈哈大笑。当天晚上我唱了一首莫第普利科的咏叹调。大意是说小丑想结婚,他掰着手指头计算新家里需要的东西,越算越乱,怎么也算不清楚。”

    “啊!先生,我恳求你,给我们唱这支咏叹调吧。”德·瑞纳夫人说。

    热罗尼莫唱了,大家笑得眼泪直流。一直到凌晨两点钟,热罗尼莫先生才去休息。全家人都沉醉在他优雅的举止和亲切随和的性格里。

    第二天,德·瑞纳先生和夫人给了他几封去法国宫廷所需要的介绍信。

    于连说道:“整个世界充斥着虚伪,看看热罗尼莫先生,他要到伦敦去接受一个年薪六万法郎的工作。如果当初没有圣卡利诺剧场经理的赏识,他那美妙的歌喉也许要晚十年才能被世人了解和欣赏……是的,我宁可做热罗尼莫也不做德·瑞纳市长。他的社会地位虽不那么尊贵,但是他不会有像今天出租那样的烦恼,他的生活是快乐的。”

    有一件令于连惊奇的事:在维里埃德·瑞纳先生的房子里度过的几个寂寞的星期,这是他感觉最幸福的一段时光。他只在参加别人邀请他的宴会上才感到厌恶和不愉快。在这座寂寞的房子里,他不是一样可以读书、写作和思考吗?他可以想入非非而不必强迫自己去研究一切卑鄙灵魂的活动,而且运用虚伪的言行去回敬他们。

    “幸福难道这么靠近我吗?为了获取这样的生活,付出并不算什么。我可以选择爱丽莎,或者和富凯合伙做生意……但是一个旅行者,当他攀上一座陡峭的山峰,坐在山顶稍事歇息,他会感到一阵欢乐。但是,如果强迫他永远地停留在那里,他会快乐吗?”

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