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不论艾兰丝抵达伦敦时的穿的那身衣服，曾经遭到什么评语，到了第二天上午十一点，莎菲姑婆和唐夫人替她设计了一件衣服，不只会令大部份唠叨的少女满意，连艾兰丝本人也为之折服。在来唐夫人店里之前，她已下定决心，只买一件非常便宜、式样简单的外出服，和一顶廉价的帽子。
一进入唐夫人精心布置的店里，莎菲姑婆直截了当的要兰丝试一大堆漂亮的衣服，她说这样才能决定那一件最适合兰丝。可是等兰丝一一试完后，她却把它们全部买下来。在得知姑婆的计策后，兰丝感到非常受辱。她坚持不能接受这么贵重的礼物，但她姑婆却粗暴的说了她一顿，她说如果兰丝不愿意，大可回到那肮脏的小渔村里去，在臭鱼堆中打滚；如果要留在伦敦，就得穿得像样，别丢她时髦姑婆的脸。
兰丝不是个容易屈服的人，整整半个钟头，她们两个在更衣室里争论不休，店里的小裁缝透过更衣室的帘幕，看得好不开心。她们看得出兰丝是个相当有勇气的竞争者，但她们更清楚尹莎菲小姐最后一定会得胜，她们算得没错。事后，连兰丝自己也搞不清楚，她姑婆是用什么方法威胁利诱她把这一大堆衣服带回家去的。更伤兰丝自尊心的是，莎菲姑婆又指挥唐夫人，为兰丝配了整套的帽子、围巾、袜子及手提袋。
采购完毕，莎菲姑婆就放心的和她的朋友鲍登小姐进午餐去了，她想：不论她侄孙女会在伦敦做出什么有损家风的事，但至少外观上不会了。兰丝怀着被莎菲姑婆打败的受辱感，以及那些华丽衣饰所带给她的眩惑，单独坐车回家去。
对一个在乡下生长的牧师女儿而言，这些衣物实在美得令她不知所措。兰丝只能推断：她在镜子里，看见自己穿着那些可爱衣服时，之所以会产生眩惑的感受，是因为唐夫人在穿衣室里，喷洒了诱人的香水，而她从前又从未发现时装是那么迷人，因此一时之间难以抗拒它们的魅力。
她怎么会让她那可爱、顽固的姑婆说服她？如果她拒绝这些衣服，她就是个自私的怪物，而且也不可能不引人注目。她真是昏了头，一个女人穿上粉紫色、高腰、镂紫红缎边的礼服，怎么可能不引人注目？兰丝迫切的希望自己接受这些衣服是对的，因为她实在无法抗拒它们对她的诱惑！
兰丝回到家后，发现海莉留了一个条子，说她把晚餐需要烧烤的菜，拿到公共烤炉去弄了。
无聊先生心虚的在它的栖木上跳动着，只见书柜下层一本被撕得支离破碎。兰丝把那本书放回桌上，对那只鹦鹉责备的看了一眼。
‘好呀！你这下可大不应该了，我想，你大概是太无聊，可怜的无聊先生。我不知道鹦鹉都喜欢些什么事情，我唱歌给你听，好吗？’她提议道。
‘才不要！’那只鹦鹉说。
‘如果你觉得听我说话没意思，或许你想透透新鲜空气！’兰丝走到窗前，才打开窗户，就听到背后有动静，接着是振翅声。她回头看向无聊先生，只见它从栖木上跃起，飞快的经过她，冲向窗外。
‘无聊先生！何来！’兰丝叫道，她才说完话，那只鹦鹉已经消失得无影无踪。
兰丝把头探向窗外，惊惶的看着楼下的街道，上下找寻它的踪影。只见一位年老的瞎子走过她的窗下，一个穿红色短外套的漂亮女孩子扶着他。当一辆载满新出厂砖块的货车驶过街上，发出如雷贯耳的声响，车上穿工作服的司机却悠悠哉哉的拍他身边那只长形的灰狗。在她的隔壁，三个工人费力的把一架钢琴抬过狭窄的门口。窗外，伦敦市区毫无保留的展示她的风貌，但她就是不见那只鹦鹉的踪影。兰丝心想，无聊先生一定飞向东方去了！打开衣柜门，兰丝抓起她那件旧斗篷，冲出房门，奔向楼下。
当她冲到楼下大门，正要抓起门把，右边那扇门忽然打开，她姑婆口中所说的那个‘小雷’，出现在通道上。
在白昼的光线下，兰丝发现他有一头棕色的卷发，眼睛是菊蓝色，身上的红丝袍不见了，取而代之的是一件开领的白衬衫；棕色的长裤合身的裹住在他的窄臀上。一条丝巾随意的系在他的喉部，而无聊先生则栖息在他的宽肩上，一付自以为是的样子。
小雷对兰丝露出一抹挑逗的微笑。
‘你在找什么人吗？’他问道。
记起昨晚的羞辱，她脸上不由升起两朵红云，使她非常不安。她不知道自己为什么要脸红；毕竟受伤害的是她，而不是别人！
从小雷目光中所流露出的慧黠，以及他强壮的身架，兰丝发现他和那位大卫先生在客观上并不相似，倒是在气质上颇为接近。她只希望这位雷先生不会和他的表亲有同样的需求原则。想到那位大卫先生很可能会告诉小雷，他向她所提出的请求，以及她的反应，她就无法忍受，或许他们俩为此事痛快的嘲笑了一番。真是受不了这些人！可是这只鹦鹉又怎么会飞到他身上的？
为了礼貌，她不得不开口说话。‘是的。我刚打开窗户，它就飞走了，我连气都来不及喘一下。谢谢你啊！’
那双蓝眼睛瞥了她一眼。‘谢什么？谢我把它还给你？我向你保证，海莉绝不会为此谢我。昨天我把它还给她时，她说她真希望它这次会被哪个无赖抓去，烤了吃。’
兰丝发现那双活泼的蓝眼里，没有什么讽刺的意味，她略为松了口气。
‘这次？’她问道。
‘无聊先生不知脱逃过多少次。它每次都坐在窗架上啄着玻璃窗，直到我放它进来。’把手腕伸到那只鹦鹉的脚下，小雷让它站在他那雪白的袖口上。他用手背轻抚鹦鹉的头。‘有趣的家伙，它似乎不喜欢女人。’他笑得很邪门。‘大概是在海上呆久了，老水手也往往因此变得有些怪异。’
兰丝强迫自己敷衍的笑笑。‘海莉自己也说它不喜欢女人。’
‘真是一点也不假。’小雷同意道：‘昨天海莉想从我手中把它带走时，它命令我把她扔进监牢去。’小雷举起一只镶咖啡边的靴子，踏上楼梯底层。‘如果你愿意，我可以替你把它送上去。它可能会比较喜欢如此。’
兰丝跟在小雷身后步上楼梯。‘你真好。以后你将发现无聊先生会有些改变，因为我打算把它训练得有礼貌些；昨天晚上我花了半个钟头，不断对它重覆“漂亮孩子”这句话。’
‘它说了这句话吗？’
‘没有。’兰丝坦白回答道，一面打开她姑婆的公寓门。她带头走进放鹦鹉栖木的那个小房间。‘其实，它根本不给我太多机会说话。我想它的脾气一定非常暴躁。’兰丝看着小雷把无聊先生放在横木上，迟疑的说道：‘其实昨天晚上我自己也不对，火气大大了些。我不知道你昨天晚上对我会有什么看法...’
‘我觉得你很好，我想你一定是有什么理由，才会发那么大的火。’他轻松的对兰丝耸耸肩。‘好了，你不用送我了，我知道路！午安！’
他还没走到门口，兰丝忍不住冲口而出：‘雷先生？’
不论那位大卫先生有什么理由，他似乎没有把他们之间所发生过的事，告诉他的表亲。如果雷先生知道她曾经遭受过的侮辱，根据他的个性看来，他对她的态度一定有些怪异，要不也会有些怜悯、好笑或厌恶的暗示。兰丝一再向自己强调：她之所以对雷先生和大卫之间谈话内容好奇，纯粹是因为不愿自己成为他们笑谈的主题。
她清理一下自己的思绪，决定暂时忘掉这件插曲。她应该集中所有心思来追查秦爱华，既然如此，何不让雷先生成为她展开调查的第一个消息来源呢！
‘你现在有空吗？’兰丝问道，企图使自己的语气显得很自然。‘我想知道...’不，这样说不行，太直截了当了。她应该先解释一下，才不致显得太唐突。‘这是我第一次来伦敦，我很想好好见识一下！比方说，演艺界的事一向令我非常着迷。’她这辈子从来也没有这么不自在过，她真希望自己很轻松就能编出一套谎言来。‘我听说过许多有关秦爱华的故事，我在那儿可以见到他？’看，这不是说出来了吗？或许还是有些唐突，但这是她现在唯一想得出来的办法。还好，小雷似乎没发现她的怪异。
‘那还不简单啊！’他立刻回答道：‘秦爱华的公司将在杜里戏院上演一场新戏，时间是二星期后，秦爱华本人将领衔主演。’
十四天之后！只要多耽搁一天，爸爸就得多拘禁一天。‘我等不及了。’兰丝沮丧的说：‘因为。’她立刻补充道：‘因为那时候我就离开伦敦了！’
他明亮的蓝眼睛恢复了一抹笑意。‘如果你那么急，我可以替你介绍，让你们认识一下。’
‘真的？’兰丝倒吸一口气，深怕自己对秦爱华的朋友表露出她对他的兴趣，会引起他的怀疑。她绝不能冒险，一点点也不行，万一秦爱华因此提高警觉，要揭发他就更难了。‘你跟秦先生很熟吗？’
兰丝不是个容易忘形的人，但当她听见小雷继续说下去时，她险些露出破绽来。
‘不算很熟。我有时会在宴会上碰到他。他不是我喜欢相处的那种人。太过得意忘形，自以为是了。不过，以我跟他的交情，还可以替你介绍一下。’
‘雷先生，我并不是想认识他。’在心底盘算过后，兰丝说道：‘我只想在他不知道我想认识他的状况下，去和他见面。’
那双蓝眼闪烁着笑意。‘我想大卫对你的看法是相当正确的。’
艾兰丝混身一僵。‘真的吗？’她木然问道：‘哦？他对我有什么看法，能否说来听听？’
他一语不发的观察着大卫这个名字对她所产生的影响，然后慢慢地走向兰丝，把一束棕色的长卷发轻轻地拧了一下。‘他只说你是个不寻常的女孩。’他端详她好一会儿，才继续说：
‘这件事对你很重要，是不？而且非常重要？不只是对戏剧团的一种向往吧？对不？’
‘不错。’兰丝不得不承认，但也因自己那么容易被看穿而颇得有些懊恼。‘我希望我能够信任你，因为这是一件极重大的事。’
他忍不住笑着说道：‘极为重大？’
‘是的！极为重大。’艾兰丝急躁的回答他：‘如果你帮不上我的忙，那也没关系－－但我希望你别站在这儿，逗我穷开心。我也非常清楚，只要我愈认真，就有愈多的人喜欢逗我。可是我没办法不认真，最近我实在心事太多。在各种不寻常的状况下，我也只好处之泰然。’
他带着一抹欣赏的微笑，听她说完话。‘不知为什么，我总觉得：不论你打的是什么主意，你一定昏了头了。告诉我，你准备为你的计划付出多少心力？’
兰丝考虑了一下。‘我愿意付出一切，去做任何事。’过了一会儿，她补充道：‘当然，杀人不包括在内，我是绝对不会做出这种事来的。’
‘我的老天，你倒是很坚决啊！那好！我们来看看这件事是否合你的意。明天下午，蓝卓瑞公司将举行试镜，甄选一位新演员－－他们要找一位小姐来演纯真少女的角色，因为原来的演员梅吉妮在上星期和别人私奔了。秦爱华可能会来，值得试试运气，看看能否碰到他。你愿意假借名义试镜跑一趟吗？’
艾兰丝兴奋得两眼发亮。她用拳头猛击手掌心一下。‘那有什么问题！我根本不必伪装！我愿意去参加试镜。如果我能被选中加入他们，我就可每天见到秦爱华了，对不？’
‘差不多是每天。所有演员必须参与每一场预演，练习。可是你不是马上就要离开伦敦吗？即使你能加入他们，又有什么用？’
兰丝低垂头，抬起眼，看着小雷说道：‘那，那是骗你的！’
兰丝发现小雷似乎是个很好的同盟：乐于提供有用的意见给她，却不要求她说明什么（或许是他伪装得太好了）。她要他发誓不把这件事张扬出去。他回答说：如果他向别人提到有关这方面的只字片语，他愿意让兀鹰啄瞎他的眼睛。
虽然兰丝得到了这个人的保证，但她对自己苦心设计、经营的计策，却逐渐有些怀疑，尤其莎菲姑婆对她的计划严加反对，使她的信心益发动摇。
莎菲姑婆不否认：戏剧团里也有可敬的人物，但她毫不保留的指出：这个圈子里大部份的人，都是很放荡的，他们在酒及麻醉药品的服用方面，毫不节制。对一个敏感而易受影响的年轻女孩而言，这种环境是非常不合适的。兰丝抗议说她一点也不敏感、脆弱，但莎菲姑婆不理会她，继续说：戏剧团最可怕的一点是，那些如狼似虎的贵族房子，视之为猎色场所，因为这种圈子最能唤起女性圣洁胸部对他们的诱惑。兰丝认为自己既然连大卫先生那么令人神魂颠倒的男人都能拒绝，其他的男人就不足为虑了，因此她简短的告诉莎菲姑婆：事先的警告，就是预作提防，她不会上当吃亏的。
接着莎菲姑婆又指出：没有任何一个正正派派的年轻人，愿意娶一个曾在这种下流圈子混过的女人。兰丝忍不住大声驳斥道：‘莎菲姑婆，您怎能以这种利己的观点，来阻拦我去营救我亲爱的爸爸？’
这句话对莎菲姑婆来说，实在太重了些。她坦诚的表示：她说这些，只是想劝兰丝不要受到腐败的舞台生涯所影响，既然兰丝心意已定，她明天可顺道送她侄孙女去蓝卓瑞戏院。
第二天，兰丝抵达戏院时，才发现它新近遭到回禄之灾，前几年由魏特先生精心设计的新典外观，如今抹上了一层黑煤炭，伦敦市区又多了一栋丑化的公共建筑物。莎菲告诉她：这个教区被派任了一项危险工作－－每年必须洗刷圣彼得大教堂一次；除此之外，伦敦市区大部份有纪念性的建筑物，不论年代多久远或曾花费多少建筑费用，都任由它们自生自灭，愈变愈黑。这就是大都市的型态。
当她根据小雷的建议，走进一条通往戏院后门的小巷子里时，正好一辆运啤酒车驶进来，她赶紧闪开。
一个穿着及膝短裤的粗壮年轻人开门让她进去，并且指示她爬上一座宽阔的旋转梯，即可... -->>
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