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一张智慧的面孔，漫不经心的习气和铁灰色的头发，这是葛利比爵士，吐兹的业务顾问。“我们绝对不可以忘了我的小兄弟金吉斯。”葛利比指着一只躺在桌子下面一只大柳条篮里的淡褐色北京狗。或许我们该称呼它为尊贵的金吉斯——开个小玩笑！”
“晦！”班奈不得不蹲下去和金吉斯打个照面。那只狗睁开了一双眼睛打量着班奈，然后发出一声不屑的轻哼。“为什么把它放在这里？”班奈问道。
“老小子，这样才凉快，”葛利比爵士说。“北京狗最怕热了。”
就在鞠躬、握手、互相认识的过程中，一个身材魁梧的年轻人走上前来，对吐兹耳语一番。随后，吐兹对大家说：“各位，我们用餐之前，来一次海洋之旅吧！小姐，我为了你而安排了海上落日的美景。但首先，请容许我带你参观我小小的船。我们且先进行导游。”
班奈很诧异地发现安娜似乎对于这项邀约颇感兴奋，她展现了美丽的笑靥，并搀着吐兹毛茸茸的手臂。“我一向觉得船只很迷人。听说机房里的什么地方有个黄金做的铆钉？”
当大家大步往前走的时候，甲板出现几乎无法察觉的颤动。引擎涡轮发出沉闷的哼哼声。“拿坡里女郎”号展开了她的行程。
葛利比爵士示意大家坐下。“各位，现在大家都在这里，我们可以一起来讨论一些细节。无疑地，吐兹先生也会做些说明。”他从他窄框眼镜的上缘望着大家。“不幸地，当他想要用英语大胆发表言论的时候，常常会不灵光。这一点想必各位都发现了。而我不希望造成任何一小点的误会。”
他点燃了一根小小的方头雪茄烟，再继续往下说：“拍卖会将在明天早上举行，每个人都有机会检视拍卖的内容。我要说明的是，这东西对我并不具有什么意义，但我预测各位都知道你们要看的是什么。”
班奈和大家一起点着头，一副心知肚明的表情。
“好极了，要是各位不见怪，我现在就要提出付款的问题。明天，当拍卖尘埃落定之后，我们的船将会在前往马赛港的途中。我已经提醒我们在那儿的银行准备接受一笔转账，这笔钱就是来自于你们当中最后得标的人。我推测你们每个人都各自和银行联络好了，当然，你们可以随时从船上和他们联系。朋友们，看那里，”他手拿雪茄烟挥舞着，指向船桥的方向，那里有着各种通讯器材。“这一切和我年轻时代都不一样了，不过，现在就是现在。一切都清楚了吗？”他那猫头鹰的眼光投射出去，得到更多的点头回应。
“好极了，现在我们再说下去。一旦我们的船到了马赛港，买主和我将一块儿到银行去确认账目已经转进来了。这时我们才交货。巴比就顺利做了你叔叔。”
葛利比发现每个人都皱着眉头，一副迷茫的表情。“啊！”他说：“对不起，语言障碍。这意思是说每件事情都料理好了，事实上并没有巴比这个人。英语真是一种能够把人搞得迷迷糊糊的语言。怎么样？还有任何问题吗？”
那日本人举起了一根手指头。“我们确定要在马赛下船吗？”葛利比点点头。“既然这样，我一定要和我的同僚们联络。”
“当然啦，兄弟，我想你们每个人都会和你们的朋友商量。你们会发现年轻的班尼多——唉！不管他叫什么名字啦！——他对你们非常地有帮助。他知道该按哪一个按钮，这样你们才可以随时找到你们的秘书。保镖或者最亲爱的人。”他微笑地看着班奈。
“当然啦，你，班奈先生，你是不会需要打电话的，因为你随身带着女秘书——她也是个漂亮得不得了的女孩子。在办公时间，这是一大安慰吧！”
“嗅，没有人比得上她的。不过，她的工作效率也非常高。”
葛利比的声调降低了。“换成我的话，我可得好好地看着她，免得我们的老板有机可乘。他在很多方面颇有王者的风范，不过他对女色的兴趣也是我前所未见的。我想你该明白我的意思。我也不知道他从哪儿来的那么多的精力，”他向班奈凑近了些。“请你告诉我，我自以为对于欧洲大部分的经济体系都很了解，但是对你们的公司就毫无所闻了。你们设立很久了吗？”
班奈除了随身所携带的商业名片之外，并没有准备一套与之相配的说辞。有一会儿的工夫，他生怕自己的面具结拆穿了。他借口要一根雪茄烟来拖延，并慢慢地点燃它。
“葛利比爵士，这件事就把它当做你和我之间的秘密。这公司只是个幌子。”
“啊！”葛利比说：“和我的猜想不谋而合。我想你们可以说是替某些大人物运作的吧！”
“事实上，我们的背景是沙岛地阿拉伯。我想我不喜欢再谈论更多的细节。”
“很好，反正钱归钱，管它从哪里来的。”他看了看手表后，转而对其他的人说：
“各位，请你们包涵了。我们现在转向甲板那儿。七点钟是鸡尾酒会，八点钟是晚餐。”
他弯下腰去看看那只北京狗。“汪！汪！小子，汪！汪！”金吉斯睡眼惺松地从柳条篮里撑起身子。他们俩大步往前走，追逐着雪茄烟留下的密布浓云。
吐兹打开了通往他舱房的双扇门，热诚地欢迎大家进入。“这儿，”他说：“就是我寒酸的小窝。”安娜看见了一张附有顶篷的大床，以及用镜面组成的天花板。壁炉两旁有两根巨大的象牙，厚重的深红色丝质账慢，金箔镶嵌的家具，同时，在主舷窗下方的一张桌子上，就是那个用铝框作为支柱的公事包。
她还看见一个尺寸和真人一般大的裸女雕像，一手握住一边的rx房，另一手则托住了一盏灯。“多么迷人的房间啊！”吐兹悠悠地叹了一口气。“只是，多么寂寞啊！我每天晚上就寝时，拥着我的枕头，怀着昔日的回忆。真是悲哀啊i”他看着安娜，盈盈欲泪，拉起了她的手。“不，生活绝不只是一杯美酒。”
她拍抚他的手臂，接着用极其夸张的惊讶表情看了看手表。“懊！看这时间！我最好去更换晚宴装了。”
“是的！是的！我陪你去，”说着，他一手揽住了她的纤腰。同时，她一面往门口走，他的手便一面往下移动。他把她送到舱房门口，还送了她一个飞吻。她走进自己的房间，这才松了一口气。
她听到有人在敲门。天哪！她心想：他又回来了！他还有更大的欲望没有满足！
“吐兹！我要冲个凉。”
“安娜，是我，班奈。你可以出来吗？我们需要谈一谈。”
他们在甲板外侧找了一块空旷的地方，倚靠在栏杆上，看着水面被部拖出来的长长的水痕。班奈把他所听到的有关拍卖的种种说了出来，并希望把事情丢给裘里安。“你呢？吐兹还算规矩吧？”
“我看见了那公事包，在他的舱房里。”
“你到他的舱房里去过了吗？安娜，你没有”
“我确实看见了那个公事包，在他书桌上的镇纸旁边。”
“那么事情倒也简单，我们只要明天不得标就成了。还有，葛利比告诉我说：吐兹是个大色魔。”
“啊，他也是不穿内裤的意大利人之一。”
“什么？”班奈目瞪口呆。“你怎么知道？”
“他就是那一型的人物啦！女孩子看得出来。”她笑看着一脸惊诧和不屑的班奈。
“班奈，你太严肃了。这会让你生皱纹的。别担心，来吧，我们最好换个衣服。不要等我。”
“拿坡里女郎”号的后甲板上为了举行晚宴而做了一番装扮。沿着甲板顶篷的边缘，装了一串小灯泡，好像一条摧操的项链。圆桌上有个水晶花钵。里面插满了鲜花。甲板的一头，一个侍者在小吧台上准备冰桶和香槟。他们在落日的余晖下抛了锚，泛红的金光照在船壳上。班奈走过来，在众人之中发现了吐兹的身影。吐兹看到了班奈站在吧台边，便走过来对他说：“啊！班宗先生，要班尼多给你倒杯酒吧？”他用手臂环绕班奈的肩头，带他离开了人群。“我问你一个关于个人的问题好吗？是男人和男人之间的谈话。”
班奈把鼻子埋在香摈酒杯中，试图避免闻到吐兹身上那股呛死人的古龙香水味道。
“当然可以啦！是什么问题？”
“有关贺小姐的问题。你们的关系很亲密吗？”
“想必你也知道，我们的工作关系相当良好。她是第一流的秘书，会说好几种语言，很值得信赖。”
“不，不，我的意思是说亲密。”吐兹缩起脖子，用他一只空着的手上下晃动着，而他的两道眉毛则显现出怀疑的表情。这暧昧的意味毋宁很明显了。
“啊！”班来说：“你的意思是说男女关系。”
“对了！对了！”吐兹拚命地点头。
班奈理了理领带。“老天爷！这种事情在我们的公司里是不被准许的。败坏风纪嘛！”
吐兹咧嘴而笑，又点了点头，说：“好极了！好极了！这倒让我挺高兴的。”他拍一下班奈的肩膀。“你知道，在西西里岛，爱上名花有主的女人是最危险的事情，就像在蛋壳上溜冰一样。”
“不错，我听说西西里是个让人步步惊魂的地方。”班奈轻啜一口香槟。想到这毛茸茸的畜生竟对安娜存有非分之想，真让他忍无可忍。他不得不承认自己早有染指她的企图。他的气愤是因嫉妒使然吧？感谢上苍，他们明天就要下船了。他最好警告安娜把舱房的门锁好。
“啊！”最后，吐兹又拍了班来的肩膀一下。“贺小姐过来了。晦！”他拚命摇手，活像手指刚被烫到了似的。“多棒啊！”班奈用疑惑的眼光望着安娜。她穿了一条裙子，但这条裙子比他记忆中短了好几英时，是他们在尼斯购买的。上身一件小背心，使她的腹部露了一大块在外面。吐兹色迷迷地朝她走过去，借着亲吻她玉手做幌子，实则目不转睛地检阅她大部分裸露着的胸部。
班奈心想：要出事了！他拿了一杯香槟朝安娜走去，等着吐兹远离到听不见他们谈话的范围之外。
“你疯了，”他轻声说道：“他会破门而入去侵犯你的。”
她微笑着，仿佛在接受恭维。“你喜欢我的服装吗？班奈，这是公事，记得吗？”
班奈还来不及回答，便听见吐兹呼唤他们就座。吐兹把安娜的座位安排在他自己和葛利比之间。待大家坐定之后，一个侍者端着安踞篮中的金吉斯过来，小心翼翼地跪在地上，把这只狗放在他主人的座位下面。葛利比往位子下看了看，轻拍了一下那侍者的肩膀。“皮耶鲁，要一点鹅肝酱，”他吩咐侍者。“还要一条面包棒和一些水。面包棒先折断。”
那加州人皮那图转而对班奈摇着头说：“真是怪事年年有。难道所有英国佬都喜欢这样对待他们的狗吗？”
班奈一直监视着安娜。她正以优雅的动作接受吐兹在她膝头铺好一条餐巾。“你说什么？抱歉！嗅，是的，狗。它们所受到的待遇比我们的老婆要好多了。”
安娜的餐巾在吐兹满意的安排下，终于铺好了。吐兹于是用一双叉子敲打他的酒杯，并环视整个餐桌。“亲爱的朋友们，今天晚上不谈公事。为了对我们最美丽的客人表示崇敬之意，大家尽情享受欢乐吧！吃完晚饭之后，我小小的放映室里将播出一部电影。
今夜‘拿坡里女郎’号已下了锚，所以大家尽管吃个开心，睡个舒服，祝各位胃口大开！”
班奈试图鼓吹他邻座的波鲁斯和川崎，却得不到太大的回响。这两个男人喝的水比酒还多，而且好像对于做沉默的旁观者的态势满意万分。第一道菜用毕之余，他不时地把视线投向安娜座位那边，他觉得越来越不能安心了，她竟然在卖弄风骚！以班奈的眼光看来，实在是太大胆了，尤其是她处身于吐兹和葛利比的包夹之中！
“来，亲爱的，来一点儿特别的。”葛利比用刀子和叉子俯身牵就鱼头，进行精密的切割手术。“有了，”他将叉子举到安娜面前。“吃一点鱼鳃肉，最好的鲸鱼，风味绝佳。”
一桌子的人都安静下来，盯着安娜向他的叉子凑过去，拱起双肩，更强调了那原本已经相当夸张的乳沟。她张开嘴巴，微微伸出舌尖，一双大眼睛不放松地瞧着葛利比的脸孔，缓缓地、斯文地从叉子上吸进那一丁点儿的白鱼肉。班奈心想：简直是一场不值得回味的表演。“嗯，”安娜说：“真的太棒了！”
大家发出一声憋了好久的叹息。葛利比目光炯炯，当安娜用餐巾轻拭嘴唇时，他也重新控制了原本抖抖颤颤的叉子。在这一场“鱼鳃肉事件”中，并未置身事外的吐兹，坚持要协助她处理好那一份鱼肉。班奈瞪着她，她却以微笑相应。坐在桌子另一端的皮那图呼唤吐兹。
“嘿，吐兹，鱼肉吃够了吧？今晚演什么电影？”
吐兹替安娜操刀完毕，轻轻拍了拍她的手臂。“今晚演的是费里尼的电影。”
“天老爷，”葛利比爵士说：“又来了！”
“朋友，”吐兹说：“费里尼可是电影艺术的巨匠。不会因为他不是英国人，你就吃醋吧？”
班奈觉得好尴尬，但要他别看安娜又不太可能。待晚餐结束后，大家各自拿着白兰地和雪茄走过放映室。吐兹坚持安排座位，他在后方保留了两个位置给自己和安娜。灯光暗淡了下来，银幕上出现了阿玛柯德的片头字幕。班奈整个人陷在座中，一直维持同样的姿势到终场。坐在他邻座的葛利比睡着了，他脚下的金吉斯也是。他俩的鼾声替影片强有力地伴奏着。
灯光恢复了以后，班奈用手时推醒他的邻座。“什么事？什么事？嗅，电影演完了！
感谢上天！吃完饭以后，我可不能忍受费里尼。最好是空着肚子来看他的电影。”
班奈站起来伸个懒腰，转过身去。他一直不希望看见的事情发生了。后面的两个座位已是人去楼空。