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嘉扬眯眯笑“正是。”
这时，嘉扬才觉得四肢百骸像要散开来似的，雨林之旅实在叫她太兴奋了。
那夜，她与珍同房。
半夜醒来，看到珍还对手提电脑在做功课，忙碌地联络有关机构。
她有一只银制扁酒瓶，不久便对嘴喝一口，却一直不醉，真好工夫。
头发枯燥，皮肤也需要护理，但是她都不再关心。
“珍？”
“吵醒你？”
“不，你也该休息了。”
“你说得对。”
她熄了灯，和衣躺上，深深叹口气。
嘉扬冒昧地问：“为甚么离开美国广播公司？”
“他们嫌我不够听话，没有一头金发，以及不假以辞色。”
呵，那么多条罪。
珍笑“趁还走得动，不如出来闯闯。”
“你去过战地，告诉我那情况。”
“像传说中地狱，甚至更坏。”
“啊，我希望世界和平。”
这时，嘉扬已听得均匀的鼻鼾声。
第二天一早她们乘飞机往墨西哥与美国边境接壤的蒂横娜。
麦可来接她们。
这次见他，已不觉他肤色黑鼻子大嘴唇厚，嘉扬热诚地迎上去说：“真想念你那优秀驾驶技术。”
珍在一边笑。
麦可拿出一块熏香，剥下一小块，交给珍，珍马上藏到胸前“嘉扬，你也照做。”
嘉扬知道必有原因，马上放进胸袋，只闻到一股强烈刺鼻异香。
他们先到当地警局，警长出来见到他们，态度踌躇，似有反悔之意。
嘉扬侧耳细听。
“某美国电视台已经先你们来过，上头不满意消息外扬。”
麦可用宽大的肩膀遮住旁人视线，给了他一张信封“我们是老朋友，哥谋士。”
那警长改变口风：“既然如此，我勉为其难吧。”
他带他们上车。
蒂横娜边壤设有许多美资工厂，商人贪工资廉，条例松，可赚多倍利润。
车子驶近沙漠边沿，警长指说：“这是民居，那边是工厂，年轻女士来回，必经此路。”
所谓民居，只是一列列铁皮屋，简陋得只比穴居好一点点。
嘉扬神经陡然紧张起来。
“两个月内，已是第二十三宗谋杀案，”珍问：“警方缉凶不力，有何解释？”
警长亦无奈“警力不足，只得两部巡逻车。”
走近沙漠，闻到一阵奇异味道。
照说，沙漠是空旷地带，烈日曝晒，气味容易蒸发，可是这一股异味却非常浓烈，仍然集中在山路上，伴昏黄色仙人掌，驱之不散。
嘉扬忽然明白先头麦可给她的那块熏香要来何用，就是用来驱逐这股臭味。
嘉扬低头深呼吸，屏住气，跟警长巡视现场。
很奇怪，地上还剩下烂了一半的衣物、破鞋，甚至一蓬蓬头发，警方与亲人都未来清理现场。
“其中有七名无人认领，都是年轻女子。”
他们一行三人不出声。
“来，到警局来，给你们看照片。”
珍却说：“我们还想到厂方参观，雇主似乎有义务保护工人安全。”
嘉扬这时提了一个问题：“为甚么全体遇害者都是年轻女工？男人呢，男人除出在半途劫杀她们，还做些甚么？”
珍想阻止她已经来不及。
警长哥谋士突然变色，过了片刻，才轻声答：“还有做无力破案的警察。”
珍松口气，看了嘉扬一眼。
嘉扬抹去眼角的泪水。
警长明白她是真心忿慨，而不是无端揶揄。
一步一惊心走完山路，若不是怀中熏香辟味，嘉扬怕她早已呕吐。
“晚上漆黑，伸手不见五指，全无照明设备。”
回转警局，哥谋士给他们看档案照片，他说得不错，全是妙龄女子，有些还戴十字架项链、化了妆，全有姓有名。
麦可正在翻阅另一本照片簿，嘉扬想看，被麦可阻止，他轻轻摇头。
往工厂途中，嘉扬问：“那块树脂似琥珀色香料叫甚么名字？全靠它救了我。”
珍回头答：“它产自印度，叫森沙拉，梵文轮回的意思。”
“啊。”
美资的化工原料厂及球鞋厂负责人不愿接受访问，亦不肯让他们入内拍摄。
他们吃了闭门羹，连麦可都愤怒地在厂门口咒骂起来。
终于等到女工下班，他们尾随在后，由嘉扬恳求：“事情曝光，社会方会予以注意，情况可能改善，请为大局想。”
一个娇小的女工无奈地转过头来“小姐，请勿騒扰我们，我们需要工作，管工不允许我们说话。”
嘉扬说：“死人也不会说话。”
那女工流下眼泪，疾步而去。
他们只得回去整理材料。
嘉扬颓然答：“一无所得。”
珍却说：“不，我们甚有收获，我们不是来破案，我们只是来揭发此事，目的已经达到。”
几次三番淋浴，嘉扬还是疑心那股味道不去。
她捧电话与母亲说个不已，眼泪无缘无故流下双颊，终于挂线，双目已肿。
麦可说：“现代女子亦无可避免地愈走愈远，再也看不到家。”
珍问：“嘉扬你可听过爱米莉亚耳赫？”
麦可说：“睡一觉，醒来我们会抵达伦敦。”
“咦，不是去约旦吗？”
“约旦王胡辛驾崩，我们先留伦敦观察形势，再作联络。”
“几时的事。”
“适才在飞机场，一听到电视报告，珍建议马上转换机票，还问你拿护照到柜办事，你得警惕一点。”
“可怕的是，随时卖掉我还茫然不觉。”
麦可啼笑皆非。
“我有太多心事。”
麦可看她“通常没有脑袋的女子都会那样说。”
“换了是男人，他是专心思考，不拘小节，对不？”
珍懒洋洋搭嘴说：“当然，那还用讲，两个性别，两套标准，你试问他，将来他娶妻，可会让她工作。”
麦可答：“回到家，当然希望看到香喷喷食物在桌子上，孩子们可爱听话，妻子持家有方。”
“听到没有？”
嘉扬骇笑。
珍笑“到了公元三一年，他们的心态不变。”
“喂，”黑麦可抗议“一个人总能做梦吧。”
嘉扬昏昏睡去。
到了伦敦，第一件事，麦可陪嘉扬去看医生。
嘉扬一早取出信用卡自付费用“全世界还是数美金最好。”
没想到麦可认同：“真的，跑过江湖，就知道连鳄鱼潭都收美金。”
医生检查过嘉扬“疲劳、紧张、情绪低落，目前这份工作不适合你，长期下去会影响健康，其它则无碍。”
嘉扬吐吐舌头。
“我去补充物资，你可自由购物。”
说来说去还是歧视年轻女性，嘉扬微笑“是，我想添一双四吋高跟鞋穿了上街躲在你身后随时尖叫。”
麦可无奈“你需要休息。”
“已经在飞机上睡过了。”
他们到网络咖啡座，嘉扬找到视像电话，拨电话到嘉维房间。
半晌，有人问：“谁？”
嘉扬认得是陶芳声音：“是我，快开启视像。”
“嘉扬！”陶芳叫未婚夫“嘉维，快来。”
他俩挤在小小荧幕前，嘉扬微笑“妈妈呢，妈妈在甚么地方？”这具是他们用来情话绵绵的视像电话此刻派上用场。
陶芳说：“我马上去叫妈妈。”
嘉维问：“你在甚么地方？人好像瘦了。”
“伦敦，”嘉扬微笑“文明之都。”
嘉维放心“只要你高兴就好。”
彭太太赶了来。“嘉扬”她忽然哽咽。
“妈妈，是新发型吗，很适合你。”
母女闲聊几句，嘉扬依依不舍，这时麦可走过来，进入视像范围，彭太太看见，大吃一惊“那大块头黑人是谁？”
嘉扬只得若无其事地说：“路人，不认识。”
终于话别，挂断电话，嘉扬自付款机取回信用卡。
麦可说：“你这个人真有趣。”
有进步，他不再说“你这个女人”如何如何，改说“你这个人”
他俩到快速邮递公司寄出底片，沿途补给装备，在横街找到自动洗衣店，麦可脱下全身衣物只剩内衣裤连脏行李一起洗。
他俩一边阅报一边喝咖啡。
“看，”嘉扬说：“照规矩连诺亚王后都不准参加葬礼。”
“这是他们伊斯兰规矩。”
“因为是女人。”
“是。”
“美国出生以及受育的王后不知如何接受这种习俗。”
“这得问珍伊娜。”
“珍？”
“原名丽莎荷乐比的王后曾是珍的大学同学。”
“真的？快收拾衣物回去，我欲知详情。”
珍证实这是事实“王后也是人，她少年时又不知有一日会成为王后，还不是同任何大学生一样吃饭跳舞打球读书。”
“你们还有联络吗？”
“她的私人秘书对我一直涸仆气。”
那即表示已无直接对话，但，仍有旧情。
“新王与她合得来吗？”
“无人可以回答这个问题。”
“我们可否如期出发？”
“局势并无多大改变，应无问题，我们时间紧凑，经费有限，只得依照原计画行事。”
嘉扬开始觉得这个特辑会影响珍事业得失，不禁替她担心。
为节省，所以起用嘉扬这个新人吧，珍不知有否后悔离开大公司。
“珍，你精通阿拉伯语？”
麦可说：“她有四分之一阿拉伯血统。”
珍不语。
那天晚上，三个人挤在一间酒店房间，嘉扬想念她白色小小寝室，洗手间设备齐全，她呼出一口气，睡了。
半夜，发觉珍独自坐窗前喝酒。
麦可打地铺，睡得似一条枕木。
嘉扬轻轻说：“维姬叫你少喝点。”
“谁？”她没有回过头来。
“雨林维姬。”
“嘉扬，你若想退出，我愿与你解除合约。”
嘉扬大吃一惊“我说错甚么，做错甚么？我工作何处不力？”
“是我不对，我不该找一个新人。”
“新人没有工作经验如何会成为高手？当年你也有导师给你机会。”
“赫昔信努力推荐你我只怕你吃不消。”
“撑不住我会出声。”
珍嘘出一口气“娇滴滴的-”
“相信我，我有足够的意志力。”
珍看她，半透明，琥珀般眼珠忽然现出怜爱神情。“好，一起上路。”
嘉扬松弛下来。
麦可转一个身“天亮了吗？”
“还可以睡一觉。”
第二天清晨他们三人离开旅馆，柜服务员见到这两女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉扬只装作看不见，她拎起随身行李便走。
一向喜欢旅行的她此刻听到飞机引擎声已觉害怕。
彭嘉扬你真的想做名记者吗？整日舟车劳顿，到了伦敦也不能往大英博物馆或海德公园朝圣，长期只能生活在新闻中。
待完成这次工作后再作决定吧。
候机楼有人听音乐，嘉扬噫一声，怎么又是卜狄伦，只听得他小鲍鸡般凄惶的声音唱：“感觉如何，孑然一人，无家可归，像一块滚石？”
麦可已经苦笑。嘉扬本来想说：不如来我家度假，略过温暖生活，一想，哪过得了母亲那关，千万不要假客气。
她问珍：“你可有疲倦的时候？”
珍无奈地笑“我日日都那样累。”
嘉扬从来没到过中东，极幼时阅儿童乐园，知道那有死海，因无出路，太阳岁月蒸发了水分，盐分多得可以将人浮起。
又一千零一夜中茉莉花公主遇见神偷阿里巴巴，都是佳话。
他们抵达阿曼。
只见还有妇女穿黑色卡夫丹长袍，不要说完全看不清人体线条，连头脸都遮盖起来，只露一双眼睛。不过愈是看不见，愈是神秘，那一双双褐色沉默幽怨的眼睛似想倾诉但又受礼束缚，引人遐思。
嘉扬在国家地理杂志见过一幅偷拍照片：娟秀的少妇脱下束缚陪孩子打秋千，美好身段毕露。
时光似倒退一个世纪，连带嘉扬都沉默起来。她要到今日才知道妇女拋头露脸也是一种特权。
嘉扬忍不住问：“为甚么到了廿一世纪女性还得躲在帐幕做人？”
珍如此回答：“希望我们这次可探索到这个问题。”
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